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Thompson es una ciudad definida por la intacta naturaleza boreal que la rodea. Los lugareños la conocen como el centro neurálgico del norte, una industriosa ciudad minera con una orgullosa identidad indígena y profundas raíces en el comercio de pieles. Para los visitantes, es donde termina la autopista, una ciudad que evoca imágenes de cascadas, lagos cristalinos, bosques perfumados de pinos y aullidos místicos de lobos.

Tanto si la visita por primera vez, como si se siente orgulloso de llamarla su hogar o tiene lazos familiares allí, Thompson le llama al norte. Aquí tienes 10 razones por las que Thompson es un destino tan atractivo para tu próximo viaje por carretera.

Parque Provincial de Pisew Falls

El perfil de este Parque Provincial de Pisew Falls, situado a 75 km al sur de Thompson por la autopista 6, se ha disparado en los últimos años debido a la cascada Insta-worthy que es tan rara de encontrar en Manitoba. Las cataratas se oyen nada más salir del coche en el aparcamiento; sólo hay que bajar por una corta pasarela hasta dos miradores para contemplar el impresionante espectáculo. Pisew, que significa lince en Cree, es donde el río Grass cae 13 metros, cambia de dirección y se precipita por un desfiladero. Una vez que se haya saciado de estas cataratas, diríjase al sendero de 0,5 km que lleva a la parte baja de las cataratas Pisew, donde un puente giratorio ofrece vistas de más rápidos.

Excursión a las cataratas Pisew-Kwasitchewan

Esta excursión "lista de cosas que hacer antes de morir en Manitoba" comienza en cuanto se llega al otro lado del puente giratorio. La ruta Pisew-Kwasitchewan, de 30 km (ida y vuelta), es una de las más difíciles de Manitoba. El escarpado terreno conduce a los excursionistas por el río Grass, una ruta recorrida durante miles de años por los pueblos indígenas y, posteriormente, durante el comercio de pieles a finales del siglo XVIII por los hombres de la Bahía de Hudson y la Compañía del Noroeste. Está permitido acampar en los lugares designados, así que planee pasar la noche cuando llegue al impresionante clímax de las cataratas Kwasitchewan, la más alta de Manitoba (14 metros).

Parque Provincial del Lago Paint

La prístina naturaleza boreal de Paint Lake rivaliza fácilmente con la belleza de Whiteshell y Nopiming en el sur de Manitoba. Mejor aún, está más alejado de los caminos trillados. En el corazón del parque se encuentra el puerto deportivo de Paint Lake, el mayor de Manitoba, donde pescadores y ávidos navegantes se reúnen bajo el abrasador sol del verano. En invierno, Paint Lake se hace un nombre como destino de pesca en hielo, gracias sobre todo a la actividad del Paint Lake Lodge. Este complejo familiar ofrece alquileres de cabañas vacacionales durante toda la temporada y una de las cocinas más sabrosas del Norte. En Paint Lake abunda la acampada, con multitud de parcelas de temporada y para pasar la noche, y yurtas con vistas al lago que le harán sentirse como en una isla privada. Tome el sol en cualquiera de las dos solitarias playas y, cuando el sol esté en su punto álgido, refrésquese recorriendo el sombreado sendero Coffee Cove Hiking Trail, que le llevará a través de un afloramiento rocoso boscoso.

Pistas para motos de nieve y ATV

El aire libre es una forma de vida en el norte del país, por lo que no es de extrañar que las motos de nieve y los vehículos todo terreno sean pasatiempos populares durante todo el año. El Club de Motos de Nieve Thompson Trailbreakers mantiene una increíble red de más de 350 km de pistas para motos de nieve por toda la región, la mayoría a lo largo de la carretera 6. El hecho de que la temporada de motos de nieve en Thompson se prolongue casi un mes más que en el sur de Manitoba significa que hay más tiempo para conducir. Si no dispone de equipo para la nieve, en el Sasagiu Rapids Lodge, a 50 minutos al sur de Thompson, podrá alquilarlo, alojarse y disfrutar de fantástica comida tailandesa. Una vez que la nieve se derrite, estas pistas dan la bienvenida a los conductores de todoterrenos. Si quieres que te indiquen dónde ir: únete al grupo de Facebook Northern Manitoba Off Road Association.

Observación de auroras boreales

No hace falta ir hasta la Bahía de Hudson para ver espectaculares auroras boreales en Manitoba. El cielo de Thompson se ilumina con la misma frecuencia que cualquier otro lugar al norte del paralelo 53. Aunque no hay operadores turísticos locales que ofrezcan excursiones guiadas para ver auroras, lo único que se necesita es sentido de la aventura para salir de noche por caminos poco transitados... y la colaboración de la Madre Naturaleza. El lago Setting, en todo su esplendor de bosque boreal, es un lugar popular para intentar captar las luces danzantes y su reflejo en el agua.

Sendero Spirit Way

Spirit Way es una ruta de senderismo y ciclismo por el corazón de Thompson que lleva a los visitantes por 16 puntos de interés, estatuas de lobos y el icónico mural de 10 pisos de un cuadro de Robert Bateman que ayuda a la ciudad a ganarse el apodo de "capital mundial del lobo". Prevea unas dos horas para recorrer los dos kilómetros de sendero. El sendero Spirit Way serpentea por una zona boscosa, hacia el centro de Thompson y a lo largo del parque MacLean, más allá del puente Bailey (los puentes Bailey fueron una creación de Donald Bailey, diseñados para ser trasladados y reconstruidos con rapidez en tiempos de guerra), haciendo su última parada cerca del río Burntwood, que es parte integral no sólo de la existencia de Thompson, sino de la provincia, por la hidroelectricidad. Aquí se encuentra el Homenaje a la Aviación del Norte, donde un hidroavión Norseman rinde homenaje a los mecánicos, el personal y los pilotos que son esenciales para transportar mercancías y personas por las tierras salvajes del norte.

Parque de invierno Mystery Mountain

Esta pequeña colina de esquí escondida en el bosque boreal a 20 minutos al noreste de Thompson es uno de los secretos mejor guardados del norte de Manitoba. De hecho, es un misterio. Dieciocho pistas, cuatro telesillas y 10 km de pistas de esquí de fondo hacen de Mystery Mountain un centro de actividades al aire libre durante todo el invierno. La ventaja de ir a una estación de esquí poco conocida como ésta es que los remontes son muy asequibles y se evitan las aglomeraciones y las colas. Te sentirás libre como un pájaro mientras te abres camino en silencio por el prístino paisaje del bosque boreal.

Cultura indígena

El espíritu y la generosidad indígenas resuenan en todo el norte de Manitoba, y una visita a Thompson ofrece una forma auténtica de apreciar la cultura indígena. Para comprar recuerdos únicos, el Arctic Trading Post, en el centro comercial City Centre Mall, es el lugar ideal para comprar tallas de marfil o esteatita, mukluks de cuero hechos a mano, zapatillas y manoplas, y joyas de cuentas personalizadas. Jasyn Lucas(@jacynlucas) es un conocido pintor, tatuador y muralista cree afincado en Thompson; su arte indígena contemporáneo decora edificios de la ciudad con sus características escenas de auroras boreales, fauna y paisajes. Actos culturales como el Día Nacional de los Pueblos Indígenas, que se celebra todos los años durante el solsticio de verano en el parque Maclean, junto al ayuntamiento, ofrece programas gratuitos como bailes tradicionales, canciones, arte y comida. Levántese temprano para participar en una ceremonia tradicional al amanecer.

Días de níquel

La principal industria de Thompson es la minería, y desde hace más de 40 años la ciudad celebra su herencia cada mes de junio durante una entrañable feria callejera de verano. Los Días del Níquel incluyen una feria, espectáculos musicales y de baile, juegos, un desfile y un concurso de talentos que reúne a la comunidad durante cuatro días. La Competición del Rey Minero es siempre un acontecimiento destacado: los participantes demuestran su velocidad, agilidad y fuerza en el oficio de minero compitiendo en tareas como taladrar con pata de gato, embalar acero, montar tuberías y clavar clavos.