La ballena de los muchos nombres

1. Beluga significa "el blanco" en ruso. La beluga también es conocida como ballena blanca, cabeza de melón o canario de mar.

2. La piel blanca de la beluga le permite camuflarse entre el hielo del Ártico y el subártico. Las crías de beluga nacen grises y empiezan a perder el color hasta que se vuelven blancas a los siete años en el caso de las hembras y a los nueve en el de los machos. La esperanza de vida estimada de una ballena no suele superar los 30 años.

Bonito melón

3. La protuberancia de la cabeza de las belugas se llama melón, que cambia de forma según el sonido que emita la ballena.

4. Las belugas pueden emitir hasta 11 sonidos diferentes, como chirridos, silbidos, cacareos y graznidos. Su gama de sonidos es la razón por la que a veces se les llama canarios marinos.

5. Las belugas tienen un sentido del oído muy desarrollado.

¿No tiene aleta? No hay problema.

6. A diferencia de otras ballenas, la beluga carece de aleta dorsal, lo que le permite nadar con facilidad bajo el hielo. Las belugas utilizan su dura cresta dorsal y su cabeza para abrir agujeros en el grueso hielo.

7. Y las belugas son únicas entre las ballenas y los delfines porque pueden girar la cabeza, lo que mejora su campo de visión y las hace más adorables.

Las gafas más potentes del mundo

8. Si algo me enseñó Finding Dori (alerta de spoiler) es que los amigos son también tu familia. Y también que las belugas utilizan la ecolocalización, que es como "las gafas más potentes del mundo". Este sonar natural permite a las ballenas nadar con facilidad, cazar, comunicarse y encontrar los espiráculos bajo las placas de hielo. Una serie de chasquidos atraviesan el melón, que proyecta los sonidos en forma de haz a través del agua. Las ondas sonoras rebotan en los objetos del agua en forma de ecos que informan a la ballena de la distancia, velocidad, tamaño, forma e incluso estructura interna de los objetos del haz sonoro.

¡Atención!

9. Los osos polares y las orcas son los principales depredadores de las belugas.

10. En lugar de utilizar los dientes para masticar la comida, las belugas los usan para sujetar a sus presas y tragárselas casi enteras.

BFFs (beluga friends forever)

11. Las belugas son extremadamente amistosas y sociables y forman grupos de una media de 10 ballenas, pero durante su migración estival pueden reunirse por miles (como hacen en las aguas más cálidas de los estuarios de Churchill y Seal River, donde se alimentan y dan a luz).

12. Las belugas son curiosas y nadan alrededor y debajo de los barcos. Las belugas son curiosas y nadan alrededor y debajo de los barcos.

13. ¡A las belugas les gusta jugar! A veces se persiguen unas a otras y juegan con objetos que encuentran en el agua, como madera, plantas, peces muertos o burbujas.

Encuentros cercanos con belugas

14. En Churchill hay varias formas de vivir una aventura de avistamiento de belugas (¡incluida la práctica del snorkel!).