Una excursión a Clear Lake Country, en el Parque Nacional de Riding Mountain, es muy parecida a ir a ver a Pearl Jam en concierto.

Antes de que le eches pestes a mi analogía (y seguro que las habrá), déjame que te lo explique.

Si no conoces a un verdadero fan de Pearl Jam, aquí tienes un rápido resumen: La legendaria banda de rock lleva décadas produciendo álbumes aclamados por la crítica y amados por la cultura, incluso hasta 2020. Son conocidos por muchas cosas, pero quizás lo más notable es que son conocidos por su extremadamente leal base de fans. Si eres fan de Pearl Jam, probablemente hayas asistido a docenas de sus conciertos, tengas un armario lleno de merchandising y una lista de reproducción en tu teléfono llamada "Yacht Rock".

Lo que hace únicos a Pearl Jam, y la razón por la que sus fans viajan por todas partes para verlos en directo una y otra vez, es que las listas de canciones son diferentes en cada concierto. En un concierto de Pearl Jam, sí, van a tocar los éxitos, pero aparte de eso, realmente no sabes lo que vas a conseguir. Pero con un grupo como Pearl Jam, que produce música nueva y cautivadora incluso treinta años después de su creación, lo que sí sabes es que, sea cual sea el setlist que preparen, va a ser una pasada.

Un viaje a Clear Lake se parece mucho a eso. Llevo más de treinta años yendo a Clear Lake con mi familia, y aunque cada vez que voy, inevitablemente toco algunos de los éxitos, siempre hay una nueva experiencia o un nuevo lugar que explorar que hace que cada viaje sea un poco diferente, y un poco especial. Así que, en el espíritu de Pearl Jam, aquí está mi intento de crear una lista de canciones perfectamente única para su próximo viaje a Clear Lake Country.

Comida y cena

Atraiga al público con los clásicos.

Clásico nº 1: Whitehouse Bakery

Toda gran lista de canciones comienza con algunos éxitos para animar al público. Para mí, no hay mejor éxito en Clear Lake Country que los bollos de canela de Whitehouse Bakery. Francamente, no hay comida que prefiera comer en un momento dado que un bollo de canela con arce fresco y caliente de Whitehouse. Este bollo no es sólo un alimento, es una sensación.

Uno de mis primeros recuerdos de niño es despertarme al amanecer con mi padre y caminar por la callejuela hacia la panadería para comprar bollos de canela para la familia, con el olor de los productos recién horneados flotando a través de las rejillas de ventilación abiertas a medida que te acercabas más y más a tu primer bollo del año. Cada año, cuando reservábamos nuestra semana en Clear Lake, mi expectación por las fechas marcadas en el calendario comenzaba con la espera de ese bollo de canela. Esa sensación. Ese recuerdo recurrente. Por mucho que Clear Lake ofrezca nuevas experiencias y nuevas tradiciones, cada una de mis listas comienza con Whitehouse.

Clásico nº 2: TR McKoys

Para mí, un viaje a Clear Lake Country no está completo sin una pizza de TR McKoys. Cuando era niño, TR McKoys era el restaurante más elegante que había visto nunca, y hoy puedo verlo como lo que realmente es: un ambiente clásico de cena familiar en el campo de cabañas, donde lo elegante se combina con lo informal, combinado con comida italiana que te dejará boquiabierto. Aunque yo estoy obsesionado con la pizza, mi mujer suele pedir penne al curry con chile dulce, lo que se ha convertido en una tradición para ella. Un consejo profesional: toma unos calamares como aperitivo, cambian las reglas del juego.

Clásico nº 3: 1929

Para redondear la lista de clásicos, cena en 1929. El grado en que este lugar es una grapa Clear Lake está justo en el nombre, ya que el edificio que alberga el comedor y el salón se remonta a 1929. Esta vez disfrutamos de un costillar y un delicioso solomillo de bisonte, pero muchos vienen por sus famosos "Outrageous Nachos", que se disfrutan mejor con tus amigos favoritos, muchas risas y un gran apetito.

Un éxito moderno: Lakehouse

Aunque Lakehouse existe desde hace bastantes años, en un lugar con una historia tan rica como Clear Lake supongo que todo es relativo. En sólo un puñado de veranos, Lakehouse se ha consolidado como uno de los favoritos de los fieles seguidores de la tradición de Clear Lake, tanto por su comida como por su alojamiento. El menú de Lakehouse está repleto de cocina creativa y moderna que se disfruta mejor al sol en su patio. Lo que más me gusta son las alitas de pollo, que vi esparcidas entre las muchas mesas ocupadas tanto dentro como fuera del restaurante. Otro éxito de público es la hamburguesa Slow Burn, con salsa de cacahuete picante, piña asada, queso cheddar ahumado y beicon.

Compras

Una amiga mía tiene la tradición de, cada vez que visita Clear Lake, pasar una tarde entrando y visitando todas las tiendas de la ciudad, por muy alejadas que estén de sus intereses personales como consumidora. Aunque me encanta esa idea y apoyo esa tradición, esta lista tiene un límite de tiempo, así que no todo va a pasar el corte.

Otro clásico: Poor Michael's Emporium

No sé cómo no me enteré, pero desde que abre a las 10 de la mañana el local ya está lleno de clientes, cafeteros y compradores que exploran todo lo que tiene que ofrecer. En Poor Michael's se respira un ambiente de comunidad, con un personal amable que llega a conocerte, te hace un seguimiento y parece estar realmente encantado de que disfrutes de su tienda.

Aunque vinimos por las compras (y nos llevamos a casa esta encantadora marioneta de Chewbacca), nos quedamos a desayunar y a tomar uno de los mejores cafés que he probado en todo el año. Al pedir la tarta de nueces, me preguntaron si quería helado por encima. Después de responder que me parecía demasiado pronto para helado, el muy sabio propietario me recordó que "de todos modos es todo leche", que era realmente todo lo que necesitaba oír. El helado y la tarta dieron en el clavo.

Mientras estés en Poor Michael's, te sugiero que vayas a la tienda de al lado, Jewels of Siam, una pequeña tienda preciosa llena de ropa muy chula para todas las edades, tarjetas de felicitación divertidísimas y una preciosa exposición de plantas, flores y cerámica para añadir a tu colección.

Del nuevo álbum: Mainly Manitoba

Mainly Manitoba es bastante nuevo en el centro de Wasagaming y es un lugar excelente para comprar regalos, ropa, arte, muebles y mucho más hechos en Manitoba. El hecho de que se centren en la producción local no sólo es un excelente apoyo para la comunidad, sino que también ha dado lugar a una variedad de artículos muy interesantes y eclécticos entre los que elegir. Es una gran opción para llevar a casa regalos y recuerdos de Clear Lake Country.

Alojamiento

Del nuevo álbum: Smokey Hollow en Onanole

Nos alojamos en la Garden Suite, que está separada del resto del complejo y ofrece un lugar tranquilo y apartado para disfrutar de la hermosa zona ajardinada del pabellón del complejo. El complejo cuenta con una piscina al aire libre y una bañera de hidromasaje, una hoguera, zonas de reunión y mucho más, todo ello situado a pocos pasos del Poor Michael's Emporium.

Experiencias en Clear Lake

El favorito de los aficionados: Senderismo por el Sendero Brûlé

Si prefieres quedarte en la ciudad, también hay muchas excursiones más cortas por Clear Lake Country. Diríjase a Ominik Marsh para contemplar mi vista favorita de la puesta de sol, o aventúrese hasta Deep Bay para bajar por la escalinata y contemplar las hermosas aguas cristalinas chocando contra las rocas y la arena de la orilla.

Del nuevo álbum: Golf en el campo de Poplar Ridge

En una región conocida por sus campos de golf, el de Poplar Ridge, en Onanole, destaca como uno de los más agradables en los que he jugado en mucho tiempo. La fuerza de Poplar Ridge está en su variedad, ya que cada hoyo es diferente, con difíciles dog legs y obstáculos escénicos, sin dejar de ser un campo accesible y hermoso para jugadores de todos los niveles. El campo está en muy buenas condiciones esta temporada y le recomiendo encarecidamente que lo visite o que lo añada a su lista de campos de golf de Manitoba.

Para terminar con broche de oro: ¡las eBikes!

Con el espíritu de probar algo nuevo, alquilamos eBikes en el puerto deportivo de Clear Lake y fue realmente un momento culminante del fin de semana. Esta fue nuestra primera vez en eBikes, y fue la mezcla perfecta de ocio y adrenalina que necesitaba para despertarme antes de conducir a casa después de un fin de semana lleno de Clear Lake.

Estas cosas son increíbles, no sólo hacen que las subidas más empinadas de una colina se sientan sin esfuerzo, sino que también demuestran ser capaces de moverse mucho más rápido de lo que nunca esperé a lo largo de las muchas sinuosas pruebas de bicicleta de montaña de Riding. Mientras que el impulso de las eBikes puede haber hecho el paseo menos de un entrenamiento, pasamos cerca de una hora recta de reírse de lo divertido que era, por lo que cuento como un entrenamiento de abdominales por lo menos.

El bis: helado de The Boardwalk

Creo firmemente que todo buen día en Clear Lake Country debería terminar con un helado, por lo que es el bis perfecto para esta "perfecta" lista de canciones de Clear Lake Country. Cómprate un cucurucho en The Boardwalk, siéntate en la silla Adirondack cómicamente grande y dirígete al agua para ver la puesta de sol en otro día maravilloso en Clear Lake Country.

El personal de Travel Manitoba fue acogido por Clear Lake Country, que no revisó ni aprobó este reportaje.