Churchill fue una vez tropical

Qué mejor manera de saborear el viaje que visitando el Museo de Manitoba. Empezamos el viaje con una visita privada, fuera de horario, para conocer la historia de Churchill, la bahía de Hudson y la vida en el Ártico. ¿Sabías que Churchill fue una vez tropical? Hace 450 millones de años, durante el periodo Octaviano, Manitoba estaba bajo el agua. Esta parte del planeta albergaba una variada vida acuática submarina, desde trilobites y cefalópodos hasta monstruosos mosasaurios. De hecho, Manitoba alberga dos famosos gigantes: el trilobite y el mosasaurio más grandes del mundo. Puede ver el fósil del trilobite más grande del mundo en el Museo de Manitoba y el del mosasaurio más grande del mundo en el Centro Canadiense de Descubrimiento de Fósiles de Morden.

Ha llegado a su destino

Tras muchas horas de viaje, un sueño reparador en el hotel The Grand Winnipeg Airport y una excitada ansiedad, llegamos a nuestro destino. ¡Bienvenidos a Churchill! En el aeropuerto, te saludan con un cálido hola y suficiente caballerosidad y amabilidad para durar toda la vida. Ser recibido por un extraño que ya se siente como de la familia es una habilidad especial que no mucha gente tiene; ¿pero su guía turístico de Churchill Wild? Ellos lo dominan.

Capital mundial del oso polar

Adéntrese en una comunidad del norte de Manitoba de unos 900 habitantes, donde la cultura, la creatividad y el corazón llenan cada rincón. Durante tu visita, escucharás historias eternas, te sumergirás en una rica historia, pasearás por la ciudad como un lugareño más y encontrarás recuerdos únicos de fabricación local que dejarán a tu familia con la boca abierta.

Visitas a la ciudad

Disfrute de la belleza de Churchill con oportunidades inolvidables para vivirla de cerca. Disfrutamos de visitas guiadas diarias, personalizadas y bien informadas, de cenas impresionantes y tomamos suficientes fotos como para mantener cargadas las baterías de nuestros teléfonos cada noche. Nuestras aventuras nos llevaron a Cape Merry Battery, Miss Piggy, el centro de acogida de osos polares, innumerables paradas en los increíbles murales de Churchill y muchos otros lugares especiales.

¿Alguna vez ha conocido a alguien con quien haya congeniado al instante? ¿Alguien tan amable, acogedor y simpático que no puedes evitar sonreír, porque irradia pasión y orgullo por lo que hace? Así es Koral, nuestra guía de Churchill Wild durante nuestra estancia en la ciudad. Rebosante de datos curiosos, chistes, historia y compasión, es todo un espectáculo.

Viaje al Tratado 5

Llamada a todos los aficionados a la historia... y a cualquier persona deseosa de conocer el pasado. Haz un viaje al siglo XVIII en el Territorio del Tratado 5 con una visita al Fuerte Príncipe de Gales de Churchill. Un centro de mando cuya construcción llevó 40 años a 40 personas. ¿No es asombrosa la historia? Disfrute de una visita guiada por Parques de Canadá: hay suficientes datos, diversión y flora para mantener su cámara ocupada y sus oídos y ojos abiertos. Descienda por el paseo marítimo y atraviese las puertas para disfrutar de una hermosa vista panorámica de la bahía de Hudson. Seguro que le apetece pararse a hacer unas cuantas fotos.

Bebés en el azul

El maridaje perfecto con la excursión al Fuerte Príncipe de Gales es la excursión al estuario del río Churchill en la embarcación Sea North 2. Disfrute de un punto de vista más elevado, una hermosa forma de avistar belugas en Churchill. Contemple cómo grupos de belugas suben a la superficie con sus crías. Haga una excursión para ver una gran variedad de fauna y aves. No pierda de vista la costa, porque quizá vea desembarcar a un gran amigo peludo y blanco. Lo mejor de la excursión es el hidrófono, un micrófono subacuático que permite escuchar a las belugas. ¿De qué crees que hablan?

Cosas que hacen ruido en el estuario

Los ha visto desde arriba y ahora es el momento de acercarse a los canarios del mar. La experiencia en kayak de Sea North Tour le ofrece la oportunidad de navegar en kayak por el estuario del río Churchill con los mamíferos submarinos más magníficos de Manitoba. Deje toda duda y nerviosismo en la orilla - está a punto de ser saludado amistosamente por algunas de las criaturas más lindas y curiosas que existen. Espere que se le llene el corazón... ¡y puede que incluso le duela la cara de tanto sonreír!

Brisas, burbujas y crías de beluga

Las belugas son criaturas fascinantes que se alimentan de capelán y crustáceos. Su carácter amistoso y vocal les ha valido el apodo de "canarios del mar", ya que sus cantos pueden oírse desde la superficie. Navegar en kayak con belugas es una experiencia única que nunca olvidará. Desde el ajetreo de una burbuja de aire de beluga apareciendo a tu lado, hasta el suave empujón de una ballena curiosa contra tu kayak, pasando por ver a una salir del agua sólo para saludarte, no hay nada igual. Durante esta aventura en particular, acabé descubriendo que las belugas son grandes fans de Shania Twain. Resulta que les encanta la música y, sobre todo, que les hables y les cantes. No te preocupes si no sabes cantar... no te juzgarán.

Un vuelo para recordar

Después de pasar unos días épicos en la ciudad de Churchill, llegó el momento de partir hacia Nanuk Lodge. Disfrutamos de un cómodo vuelo de menos de 60 minutos desde Churchill hasta el lodge gracias a Adventure Air. Las vistas y el paisaje eran fantásticos. Ni siquiera habíamos aterrizado en el lodge cuando vimos nuestro primer grupo de lo que pronto llamaríamos "osos polares": osos polares. ¿Puedes ver a la esponjosa tripulación blanca en la foto de abajo?

50 sombras de azul

El paisaje se transformó bajo nosotros: de la escarpada costa de la bahía de Hudson a las vistas aéreas de York Factory y Port Nelson, pasando por la densa maleza del bosque. Vimos manadas de caribúes, bandadas de pájaros y el color azul más impresionante que jamás he visto. Los osos polares holgazaneaban en los bancos de arena e incluso en las profundidades del bosque. La arena y el agua de las ciénagas parecían colchas de retazos o cuero estirado. La madre naturaleza es toda una artista.

Albergue Dulce Albergue

Al sureste del Parque Nacional de Wapusk, continúa la experiencia por excelencia de Manitoba. Aterrizas en una pista de arena en medio de la nada mientras tu corazón se acelera de emoción. La puerta del avión se abre y entra una ráfaga de aire fresco del norte. Sales al exterior, donde el aire parece más fresco, y respiras hondo. A lo lejos se ven matorrales y vegetación. Con los ojos brillantes y la cola tupida, estás listo para la siguiente etapa de tu viaje.

Tras ser recibido en el avión por el amable personal de Nanuk Lodge, le llevarán a orientarse y a disfrutar de una abundante comida.

Servicios y más

Al entrar en el albergue, nos cautivó de inmediato su cálido ambiente y sus amplias instalaciones. Nos recibió una acogedora sala común con chimenea de leña, ventanas panorámicas y vistas a la costa de la bahía de Hudson. El albergue cuenta con una encantadora tienda de recuerdos, esterillas de yoga para las sesiones al amanecer o al atardecer, cuartos de baño privados, camas acogedoras y un comedor impresionante. La cosa mejora aún más cuando se sube a la plataforma de observación de Nanuk, donde se puede disfrutar de una vista de 360 grados del norte de Manitoba.

Las pequeñas cosas

Cuando se viaja, los pequeños detalles son tan agradables como los grandes momentos. Abrigarse junto al fuego con una taza de té caliente después de un día entero de exploración es simplemente rejuvenecedor. Quizá sea la herencia escandinava que llevo dentro, pero no me canso de disfrutar de un relajante ciclo de frío y calor. El personal estuvo increíblemente atento a nuestras necesidades, asegurándose de que nuestra comodidad fuera la máxima prioridad.

Por la noche, los guías de Churchill Wild le explicarán la tierra y los animales que la habitan.

Un sitio en la mesa

Puede que los pantalones elásticos no estuvieran en mi lista de equipaje, pero sin duda recomiendo llevar un par. La larga y sólida historia culinaria de Churchill Wild se remonta a tres generaciones y abarca más de 50 años.

Las ideas culinarias de Churchill Wild, que nacieron de la visión de Helen Webber, han sido reconocidas en numerosas publicaciones, y por algo están tomando las riendas en el norte. La empresa familiar, dirigida por Mike y Jeanne Reimer, va mucho más allá de un gran servicio al cliente y experiencias de primera clase, extendiéndose a un enfoque holístico y sostenible en lo que se refiere a sus creaciones culinarias. Churchill Wild trabaja con agricultores de Manitoba, como Prairie Wild, para llevar los productos nutritivos de la granja a la mesa. El pan de Churchill Wild se elabora desde cero, y sus chefs crean deliciosas obras maestras para el desayuno, la comida y la cena (y todos los aperitivos de la hora feliz).

No puedo enfatizar lo suficiente lo buena que era su comida.

Caminar por el lado salvaje

Explora la naturaleza salvaje de la costa de la bahía de Hudson mientras avanzas por superficies parecidas a pantanos, bancos de arena, rocas y grava. Aunque estarás ocupado vigilando a las bestias más grandes, no olvides mirar abajo en busca de bayas, conchas, rocas y otras criaturas más pequeñas y curiosas.

Montar en rinoceronte

Sí, se trata de un safari Arctic Discovery, pero no, no estás literalmente montado en un rinoceronte. ¿Figuradamente? Desde luego. Este no es el primer rodeo de Churchill Wild. Con más de 30 años de experiencia dando la bienvenida a huéspedes de todo el mundo, dominan el arte de la hospitalidad ártica, desde el alojamiento acogedor y la cocina de primera clase hasta los galardonados encuentros con la vida salvaje. ¿Y cómo desplazarse? También lo tienen cubierto.

A veces el terreno exige innovación, así que Churchill Wild creó su propia forma de moverse por él. Piense en una versión nórdica de Aviones, Trenes y Automóviles, salvo que aquí se trata de aviones, todoterrenos, "rinocerontes" hechos a medida y, por supuesto, sus propios pies. En Nanuk, la aventura empieza en el momento en que sales.

Bonita pero venenosa

Churchill es un sueño hecho realidad para los botánicos. De hecho, la gente viaja por todo el mundo para ver la flora de Churchill y el norte de Manitoba. Flores silvestres, líquenes, hierbas... aquí hay vida en abundancia más allá de los gorjeos y los rugidos. La cicuta de agua (foto de la derecha) es bonita, pero venenosa. La pata de gallo acuática (foto de la izquierda) se puede encontrar junto con el hinojo marino (foto del centro) y esparcida por todo el paisaje.

La manada de lobos salvajes de Opoyastin

Los lobos nubosos de la costa de Kaska atraen a turistas y huéspedes de todo el mundo a Nanuk Lodge. Esta excursión en concreto es para recordar. Con nuestros guías Terry y Emri, expertos y de confianza, nos dirigimos a rastrear la manada de lobos de Opoyastin. Preparados para un pronóstico lluvioso, nos dirigimos hacia el oeste por el sendero, donde empezamos a ver señales de la manada. Uno de los miembros más veteranos del grupo (a veces llamados niñeras) asomó la cabeza entre la maleza lejana. Nos detuvimos y esperamos. Los corazones se aceleraban y los dedos se cernían sobre los obturadores de las cámaras.

La paciencia da sus frutos

Nuestro grupo esperó bajo una lluvia torrencial durante más de dos horas la oportunidad de su vida. Poco a poco, más miembros de la manada de lobos empezaron a rodearnos. Había innumerables cachorros, junto con varios miembros mayores de la manada. Poco a poco se acercaron a nuestros vehículos, llegando a acercarse a 15 pies de distancia. Se podía ver cómo los lobos se comunicaban entre sí acerca de nuestra presencia, pero en general parecían no inmutarse. De repente, ocurre lo impensable. El macho alfa regresa con la cena y, a pocos metros de distancia, comienza el frenesí alimenticio ante nuestros ojos. Tuvimos la suerte de presenciar un encuentro con la vida salvaje de talla mundial. La adrenalina, la belleza, el asombro de los demás miembros del grupo... se te queda grabado. Creo que estábamos destinados a vivir ese momento.

Gigantes del Norte

A pesar de lo que mucha gente piensa, los osos polares pueden verse fuera de temporada. ¿Sabía que hay 19 poblaciones de osos polares en todo el mundo, y 13 de ellas residen en Canadá?

El viaje Churchill Wild Arctic Discovery no se parece a nada que yo haya experimentado. Empezando con un abundante desayuno caliente en el Nanuk Lodge, cada día se hacen dos caminatas, llueva o haga sol. Se regresa para comer y luego se vuelve al campo por la tarde. Los días pasan rápido mientras camina con guías de confianza que le conducirán a encuentros cercanos con estos gigantes del norte. Los guías de Churchill Wild se dedican a llevar a los huéspedes sin importar el tiempo que haga. La seguridad y los conocimientos que Terry y Emri han adquirido a lo largo de los años impresionarían a cualquiera. Desde osos polares y lobos hasta flores, plantas, huesos y aves, hay pocas cosas que no puedan identificar o enseñar. Este es un descubrimiento ártico para no olvidar jamás.

Oso polar primerizo

Como alguien que trabaja en marketing y turismo y promociona nuestra provincia a diario, déjenme decirles: nada te prepara para ver tu primer oso polar. Tanto si eres habitante de Manitoba como si eres un aventurero extranjero, la magia siempre está ahí. Tuvimos la suerte de presenciar osos polares en libertad en dos ocasiones distintas.

El primer día nos acercamos a un banco de arena. Atravesamos la alfombra de muskeg y nos agachamos en grupo. A lo lejos, una cría de oso polar se acurrucaba con su madre. Con el azul de la bahía de Hudson al fondo y el verde exuberante en primer plano, parecía una postal de la vida real.

Oso curioso

Si pensabas que Jorge el Curioso era todo un personaje, espera a conocer a un oso curioso. Durante una visita a Nanuk, seguimos a un oso especialmente curioso que nos llevó a vivir una gran aventura. Desde la costa, caminamos hacia una formación arbórea única incrustada en el suelo. Este curioso oso se dio cuenta de nuestra presencia y decidió montar un espectáculo. Nos encantó cada segundo. Después, se paseó por un estanque justo delante del albergue y se detuvo, ofreciéndonos el momento perfecto para una sesión de fotos.

Más tarde supimos que lo más probable es que este oso fuera macho, ya que presentaba flacidez en las patas traseras. A los osos polares de más de cinco años les empiezan a crecer pelos blancos deshilachados en la parte posterior de las patas, una de las formas de identificar su edad y sexo a distancia.

La pasión puede llevarte lejos

Las experiencias se quedan contigo. La gente que conoces, las cosas que ves, el suelo que pisas, la comida que consumes, los lugares donde duermes. Todo confluye para crear una única historia. Si lo piensas, no hay dos historias iguales en la naturaleza. Ya sea el clima o la vida salvaje, la naturaleza cambia constantemente, nunca se repite, siempre nos deja con ganas de más y nos atrae de nuevo.